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    「是呀，你的名气才大呢！」波斯妹子不无妒意的开玩笑，「我们徐元

    老也说，他太着急了，没为你竞标太可惜了……」

    索尼亚脸色一红：「你胡说什么！」

    「我说的是事实呀。」

    「如果我有选择，我宁愿不要这样的荣誉。」索尼亚说道。

    「那你岂不是也不能得到现在的一切了？」

    索尼亚的脸上露出了矛盾的表情。看得出，她的内心十分的挣扎。

    扎赫拉其实挺理解她，和元老离得越近，他们身上的光环越少，可围绕着他们的谜团越多。扎赫拉没有立刻接她的话，而是看着从隔壁电影院里正在涌出的散场人群走入街对面翠绿的花园，看看自己坐着的餐厅和周围各种随同元老院而来的新奇事物。

    想了一下，扎赫拉回答到：「他们从哪里来，这很重要吗？我倒是觉得，他们改变了什么，接下来会继续改变什么，才更加要紧吧。」她看着索尼娅的蓝眼睛接着说，「就比如我们，你觉得现在是自由还是不自由？」

    索尼娅心中了然，她们的身份是奴隶。在巴士拉被发卖的时候，她就知道自己的下场是进入「后宫」，成为一名没有人身自由只用容貌和身体取悦主人的姬妾。而在这里且不说自己可以出外探险考察，哪怕是像扎赫拉这样的一般女仆也可以有自由富足的生活：可以出外逛街购物，可以随意和朋友休闲聊天。这样自由不要说保守的东方社会，即便在欧洲也是闻所未闻的。

    「这大约是命运的安排。」她慨叹道，忽然她想到了什么，「我一直很好奇，你是怎么会说英语的？」

    本时空的英语还是一种很小众的语言，远不如法语、德语和意大利语流行。它既不是学术语言，又不是贵族教养的象征，也和文化艺术不搭界，和乡下土话没什么两样。索尼亚的英语是她的英***亲带来的，一个身在中东的波斯姑娘又是怎么学会的呢？

    「你知道阿拔斯大帝吗？」

    「我听说过他的名字，一位伟大的君主！击败过苏丹的伟人。」

    「他在位的时候，引进过英国的军人和工匠，帮助组建军队和制造火器。我们家族当时就与Shirley兄弟相熟。」

    波斯萨菲王朝时期，为了对抗奥斯曼土耳其日趋严重的军事压力，阿拔斯一世积极引进欧洲的军事技术和政治盟友。其中最积极的就是英国人。英国不但提供了军事援助，还派遣了军事顾问，甚至直接使用海外舰队为波斯人在红海的行动提供军事支援。
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